Em 2001, o urso Baloo, o leão Leo e o tigre Shere Khan tinham cerca de dois meses de idade e viviam em condições precárias na casa de um traficante quando foram resgatados em uma operação antidrogas. Os três animais passaram a viver no centro de reabilitação animal Noah’s Ark (Arca de Noé, em inglês), na cidade de Locust Grove, no Estado americano da Geórgia.

Como já estavam habituados a ficarem sempre juntos, os três passaram a dividir o mesmo cercado e é assim até hoje. Eles brincam, trocam afagos, jogam bola, correm atrás uns dos outros e fazem as refeições juntos diariamente.

“Eles se tornaram uma família, eles não veem suas diferenças e se amam”, diz Allisson Hedgecoth, diretora-assistente do centro.

Segundo ela, Baloo e Shere Khan são mais próximos, já que Leo, o leão, acorda mais tarde que os companheiros, e tem hábitos diferentes.